Tiago Splitter 2010/2011

Tiago llegaba a los Spurs no como un rookie normal, si no siendo un jugador ya hecho de 25 años y con mucho recorrido en el mundo del baloncesto. Tiago fue drafteado en 2007 pero prefirió quedarse en Baskonia unos años más para terminar haciéndose una estrella del baloncesto europeo y entonces dar el salto a la NBA.

Tiago participó en el MundoBasket de Turquía con Brasil por lo que no pudo participar en la pretemporada ni en la Summer League y además al poco de llegar a SA se lesionó por lo que su aventura norteaméricana no pudo comenzar peor. Cuándo se recuperó los Spurs ya estaban asentados y cada vez jugaban mejor por lo que su introducción en el equipo fue muy poco a poco y jugando los minutos de la basura al principio, o incluso ni jugando.

Su año continuaba con la misma tónica hasta que ya en 2011, a finales de enero Matt Bonner se lesionaba. Eso le hacía entrar por primera vez en la temporada en la rotación de los Spurs. Tiago salía desde el banquillo y demostraba su calidad en los minutos que tenía pero es ahí cuándo se juntaron la recuperación de Bonner y una nueva lesión suya a finales de febrero. Tiago seguía sin tener suerte y cuándo se recuperó tampoco encontró su sitio en la rotación y menos con el nivel que estaba demostrando Bonner desde el triple. Entonces llegó la lesión de Duncan frente a los Warriors en el AT&T Center de San Antonio, Splitter tenía que sustituirle y se salía consiguiendo el primer doble-doble de su carrera con 10 puntos, 14 rebotes . Durante la lesión de Timmy supo jugar a gran nivel, pero cuándo el #21 regresó Tiago volvió al banquillo.

Ya con la temporada casi terminada Splitter disputó su primer partido NBA como titular cuándo Pop dio descanso a las estrellas, fue en el Staples y contra los Lakers. Sus números fueron 8 puntos, 8 rebotes. Y así terminó la Regular Season, no se la puede considerar buena, pero cada vez que jugaba lo hacía a un gran nivel dando todo lo que tenía. El único pero que se le puede poner al brasileño son los tiros libres, ya que se ha quedado en un 53% desde la línea. Sus promedios fueron de 4,6 puntos - 3,4 rebotes en 12 minutos por partido en los 60 partidos que disputó.

Así se llegaba a los Playoffs durante los cuáles no parecía que Tiago fuese a jugar, pero las derrotas de los Spurs y el poderío físico interior de Memphis hacían que Popovich hiciese caso a los fans de San Antonio introduciendo a Splitter en la rotación en lugar de Blair. Aunque su participación pareciese normal no entraba en los planes de Coach Pop meter a un rookie que apenas había jugado en la temporada a disputarse los minutos importantes, pero Pop cedió y depositó en él su confianza. Splitter respondió a esa confianza a gran nivel siendo clave en los partidos de San Antonio. En los 3 partidos que jugó aportó mucho tanto en ataque como en defensa a pesar de sus pocos minutos, sus números fueron de 6,7 puntos - 4,7 rebotes y 1 robo por partido en 16 minutos de juego.

Su participación en Playoffs es de suponer que le haya creado un puesto fijo en la rotación del año que viene viendo el nivel exhibido por el brasileño y más aún sabiendo que es el único 7 pies del equipo junto con Duncan y que McDyess ha anunciado su retirada este verano. Algunos analistas incluso le sitúan en el quinteto titular junto con Tim Duncan, no me cabe duda de que lo hará bien.