Gregg Popovich 2010/2011

La temporada de Gregg Popovich no la podemos calificar en una sola parte, tenemos que hacerlo en al menos dos. La temporada, analizando que el equipo dio la sorpresa en la Regular Season ganando 61 partidos, no podemos decir que haya sido del todo mala pero viendo que cayeron antes los Memphis Grizzlies en primera ronda de los Playoffs no la podemos calificar de buena.

Nadie podía esperar que los Spurs ganasen 61 partidos en la liga regular y menos aún viendo como gestionó Popovich los minutos en cancha de Duncan y Ginobili (ninguno sobrepasó los 30 en pista) para tenerlos muy frescos de cara a los Playoffs. En principio el equipo jugaba como los ángeles y anotaba de manera suficiente y brillante. La defensa era otra cosa... Pero en ataque supo sacarles todo lo posible a gente como Bonner, Blair, Neal, Hill, Parker, Jefferson...

Popovich planificó la temporada de manera que lo que empezaría funcionando sería la ofensiva, y cuando estuviese esta estabilizada comenzarían a preparar la defensa de cara a lo serio. De ahí el cambio que realizó con la temporada ya avanzada en el quinteto titular metiendo a McDyess en lugar de Blair. Esto lo reconoció el propio Pop en las declaraciones postpartido en New Jersey, dijo que la defensa del equipo estaba al 60% de lo que él les iba a exigir y de como llegaría a los Playoffs (no fue así, aunque no creo que tuviese culpa).

La idea no era mala y parece ser que esta partió de una sugerencia que le hizo la estrella argentina Manu Ginobili. El mismo Manu reconoció su error diciendo que él había sugerido empezar a tope la temporada luego bajar un poco tras año nuevo y volver a funcionar como una locomotora después del All-Star y así llegar a los Playoffs al 100%. Pero se vio que eso no fue así y que los Spurs llegaron mal físicamente a los PO y se notó aún más contra un equipo tan potente como Memphis con jugadores como Allen, Battier, Arthur, Marc...

Otro fallo que se le puede achacar a Coach Pop es el de no utilizar a Splitter en lugar de Blair en los primeros partidos de Playoffs. La defensa interior hacía aguas y los Spurs perdían pero él, fiel a sus ideas de siempre, no se atrevió hasta que los Spurs estaban al borde de la eliminación y no le quedaba otra opción para seguir vivos. Tras la eliminación se vio que Splitter podía haber rendido perfectamente, aunque en defensa de Gregg hay que decir que Tiago había jugado poco y se había perdido la pretemporada por lesión y por jugar el Mundobasket de Turquía. A pesar de eso y de que irá al preOlímpico de Argentina con Brasil la mayoría de analistas de los Spurs creen que el año que viene será titular junto a Tim Duncan.

Además otro golpe para lo que Pop había preparado fue que Manu Ginobili tuviese que jugar los PO con un brazo roto además de perderse el primer partido, el mismo Popovich dijo que si Manu hubiese estado sano los Spurs estarían jugando con Dallas las Finales de Conferencia. También Duncan tuvo una lesión semanas antes del final de la RS lo que también pudo mermarles en el juego interior, ya de por sí inferior al de los Grizzlies.

Yo soy de la opinión de que Pop es el mejor entrenador de la liga y estoy convencido de que con Manu sano los Spurs habrían llegado mucho más lejos. Pero ahora hay que olvidarse de esta temporada y ponerse a preparar la siguiente temporada con lo que tenga, que no será poco. Todo el trabajo de Popovich comenzará con lo que junto a Buford elija en el draft y con la decisión de si Duncan sale al mercado o no. Todo se vería afectado por el Lock-out pero esperemos que esto no se acabe dando.