Previa: Golden State Warriors

Tras ganar por la vía rápida a Los Angeles Lakers los Spurs se enfrentan a partir de esta noche a los Golden State Warriors (6) de Stephen Curry, que echaron en 6 partidos a los Denver Nuggets (3).

Tras 8 días sin jugar hay que ver como los Spurs vuelven al ritmo de los Playoffs esta noche para defender el factor cancha. Gracias a esos 8 días hoy podrá volver a jugar el francés Boris Diaw, que fue baja durante toda la primera ronda, y Tiago Splitter ya es 'day to day' tras el esguince de tobillo que sufrió en el tercer partido contra los Lakers. Por parte de los Warriors, estos podrán contar con David Lee, aunque no esté al 100%.

Si hay un hombre al que temer y un nombre que recordar tras esta primera ronda ese es Stephen Curry. Empezó su trayectoria en sus primeros Playoffs de manera nefasta en su primer partido y ha acabado aniquilando desde todas partes a unos Nuggets de los que todo el mundo esperaba bastante más. Más de 24 puntos y 9 asistencias por partido con un 43% de acierto desde larga distancia le abalan como seria amenaza ante los intereses de San Antonio.

A Curry no le defenderá un solo hombre. Como dio a entender Ginobili ayer sobre Curry se hará una defensa colectiva cambiando el defensor con asiduidad, algo parecido a lo que se hizo con Chris Paul el año pasado.

Pero Curry no está solo, tantos focos y ojos sobre el #30 generan espacios y situaciones muy claras para otros tras driblar, a destacar Jarrett Jack. 18 puntos con más del 50% de acierto abalan esa amenaza, además eso ya lo comprobaron los Spurs cuando se llevaron 30 suyos en Oakland allá por febrero.

Eso es por fuera. En la pintura se encontraran Tim Duncan y Andrew Bogut. Timmy tiene un hueso duro, clave pueden ser sus tiros de 6 metros para hacerlo salir de debajo de la canasta.

Por parte de los Spurs hay que tener en cuenta varias cosas:

- No hay que perder el balón. Hay que mover el balón y buscar al mejor situado como siempre pero con cabeza, los Warriors son un equipo de manos muy rápidas.

- Tony Parker. El base francés debe ser el de los dos últimos partidos en Los Angeles y atacar a su defensor sin dejar de hacer hincapié en lo de no perder el balón.

- La pintura debe ser texana. Ante Andrew Bogut y un mermado David Lee los Spurs (a la espera de saber si juega Tiago Splitter) se deben hacer con el dominio de los tableros. Se consiguió hacer un gran trabajo ante la notable desventaja física en la primera ronda y en esta segunda hay que dominar. Además hay que recordar que los mejores minutos de los Warriors en primera ronda fueron jugando 'small basketball' con Landry, Barnes... a lo que los Spurs no deberían tener ningún problema en acoplarse en vista de la plantilla que tienen dando minutos a Kawhi en la posición de cuatro.

- El ambiente no debe influir como pasase por momentos contra los Grizzlies en 2011. Los Spurs se han visto en mil batallas y el ambiente que se viva en Oakland no debe ser un impedimento para jugar lo mejor que se pueda e intentar ganar allí.

Dos datos más del enfrentamiento:

- Los Warriors no han ganado nunca en San Antonio desde la llegada de Tim Duncan a la NBA (temporada 1997/1998). Esperemos que esa racha no se rompa esa temporada y así los Spurs puedan alcanzar las Finales del Oeste.

- Richard Jefferson vuelve a San Antonio. El que fuese alero de los Spurs durante dos temporadas y media ahora habita en el banquillo de los Warriors.

¿Los Warriors de pesca en San Antonio?

Parece ser que el equipo de California ha contactado con el asistente número uno de los Spurs para contratarle como Head Coach. Las noticias son que uno de los dos dueños de los Warriors voló a San Antonio anoche para reunirse con Mike Budenholzer.

El asistente de Gregg Popovich fue contratado por los Spurs en 1994 como coordinador de las sesiones de vídeo del equipo de la NBA. Tras dos años desempeñando ese trabajo paso a formar parte del grupo de entrenadores asistentes de SA y en la temporada 2007/2008 fue nombrado asistente número 1 de Pop.

Hay que decir que no es seguro que acepte el cargo pero nadie duda de que ser asistente de Gregg Popovich te da mucho prestigio. El recientemente nombrado HC de Los Ángeles Lakers, Mike Brown, fue asistente del entrenador de los Spurs en su día y por todos es sabido que su estilo de juego es el mismo que el que utiliza la franquicia texana desde hace mucho tiempo.

Capítulo 70: Spurs 111 Warriors 96

El partido de anoche en el AT&T Center de San Antonio llegaba con la noticia de que DeJuan Blair causaría baja por un esguince en la muñeca izquierda sufrido el sábado en el partido frente a los Bobcats, parece que podría haber jugado pero a estas alturas Pop no quiere correr ningún riesgo. La otra noticia era la vuelta de Duncan tras su partido de descanso.

El partido comenzó con intercambio de canastas rápido y con 7-2 para los Spurs, McDyess cometía su 2º falta personal por lo que Bonner tenía que entrar en pista. El siguiente en cometer su segunda falta fue S. Curry que también tuvo que salir del partido y fue entonces con 16-7 cuándo se daba la mala noticia del partido, en la lucha por un rebote, Duncan pisaba mal y caía al suelo sujetandose el tobillo con grandes muestras de dolor. El gran pívot era llevado al vestuario y el partido continuaría con Splitter en cancha. Otra cosa extraña que se vio en el partido fue el salto de Ellis, que saltaba con una pierna solo pareciendo que tenía dolor en la otra pero jugó todo el partido sin aparentes problemas. San Antonio se iba en el marcador gracias en parte a Tiago Splitter que salió con mucha confianza y buscanso 1 vs 1 a su favor para anotar. Al final del 1º cuarto se llegaba con 32-21 y con Manu con 12 puntos y Splitter 8 puntos, 6 rebotes y 2 robos.

El 2º cuarto comenzó con unos cuántos malos ataques en los Spurs (Bonner llevaba 1/7 en triples a mediados del 2º cuarto) que permitieron que los visitantes se acercasen por 39-31. Como los tiros de Bonner parecía que no querían entrar Pop sacó a Novak que ayer volvió a anotar algún tiro muy certero desde lejos. Tras resolver el problema en ataque había que hacerlo en defensa ya que los Warriors corrían mucho para penetrar en transición y además estaban empezando a controlar el rebote de manera descarada. Durante el 2º cuarto se anunció que los rayos X a los que había sido sometido Duncan indicaban que no tenía ninguna fractura o rotura en su tobillo. Al descanso se llegaba con un marcador de 54-45. El máximo anotador del partido era Manu Ginobili, bien secundado en los Spurs por Parker con 7 puntos y 9 asistencias. Cabe destacar el 0/3 en triples que llevaban los Warriors al descanso, siendo esta una de sus principales armas. con tiradores como Curry, Ellis, Radmanovic, Wright.

En el 3º cuarto del partido volvió a subir el nivel de la defensa para tratar de volver a distanciarse en el marcador y con gente secundaria llevando la responsabilidad anotadora como Jefferson con 7 puntos, Novak con 2 triples... En este cuarto también fue dónde Tiago Splitter completaría su primer doble.doble en la NBA. Los ataques de los Warriors se basaban en el 1 vs 1 por lo que eran más fácil de defender y al final del cuarto se llegaba con una ventaja de 17 puntos, 86-69.

En el último período, como en el de los dos últimos partidos, los Spurs simplemente se dejaban llevar administrando las ventajas hasta que acabase el tiempo reglamentario. Manu Ginobili encabezó la anotación mientras que Parker seguía en la dirección para que el partido finalmente se quedase en Texas. Sirvió para que Bonner anotase su 2º triple en el partido con 2/9. Finalmente se acababa el partido con un marcador de 111-96 para los hombres de Popovich.

El máximo anotador del partido fue el local Manu Ginobili con 28 puntos, seguido por Tony Parker con 17 puntos y 15 asistencias. También conviene destacar el doble-doble del brasileño Tiago Splitter con 10 puntos y 14 rebotes y la anotación exterior a cargo de Steve Novak con 13 puntos. Por la parte visitante las estrellas Curry y Ellis se quedaron en unos tristes 8 y 10 puntos respectivamente.

A pesar de la victoria, ningún seguidor de los Spurs se iba anoche del todo contento tras la lesión de Tim Duncan. Tras no disputar un partido por descanso y para que no sufriese lesiones anoche se lesionaba en el tobillo izquierdo. Los rayos X descartaron rotura o fractura por lo que no será nada demasiado grave. Más tarde se confirmaba que sufre un esguince en el tobillo de su pierna izquierda y que se perderá 2 semanas de juego, consiguiendo así llegar a los Playoffs que comienzan el 16 de abril. Aunque llegue a Playoffs no llegará al nivel que parece que estaba cogiendo de cara a esa cita con la Post-temporada así que habrá que recuperarlo cuánto antes pero sin forzar lo más mínimo.

El siguiente partido será en Denver el miércoles a las 9:30 (2:30 del jueves en España) y esperemos que Blair este al 100% porque Duncan y Blair serían dos bajas muy graves.