Lakers-Hornets Preview

Los Lakers sufrieron para quedar segundos tras una temporada bastante irregular y al final de premio se enfrentaran con el rival más flojo de toda la Conferencia Oeste. El miércoles Kobe tenía que volver a salvar a su equipo en una prórroga frente a los Kings de Sacramento para que los Mavericks no les quitasen el número 2 y el factor cancha en unas hipotéticas semifinales de Conferencia. Por la parte de los de New Orleans llegan en plena caída libre.

La temporada de los Lakers tras el All-Star fue buenísima con un parcial de 17-1 hasta que encadenaron cuatro derrotas consecutivas muy duras cuándo estaban luchando por ser los primeros en el Oeste, todo lo contrario que los Hornets que empezaron de maravilla (8-0) y poco a poco se fueron deshinchando hasta caer a la 7º plaza (y no 8º porque no quisieron los Memphis Grizzlies).

Los Lakers en esta serie son superfavoritos, con su juego interior pueden destrozar a los Hornets con Bynum, Gasol y Odom frente a Okafor y Landry (David West está lesionado hasta la temporada que viene). Bien es verdad que Bynum es seria duda, pero a pesar de su baja la ventaja amarilla en la pintura es clarísima ya que Okafor no es una gran amenaza y Carl Landry es un pívot luchador y reboteador pero cuenta con una gran desventaja que es la altura, ya que Pau o Bynum (si se consigue recuperar de su problema en la rodilla) le pueden postear y anotar con facilidad. Y además solo cuentan con eso, ya que si tienen problemas con faltas rápidas los demás hombres altos de New Orleans bajan sobre manera el nivel de los ya nombrados.

En el perímetro la ventaja amarilla es también clarísima. Artest no tiene rival en su puesto, Kobe destrozará a Bellineli y en el puesto de base (Paul es muy superior a Fisher en condiciones normales) la cosa se vierte ligeramente hacia el lado de los NOH aunque su estrella llegue quizás en su peor nivel de juego y anotación desde que llegase a la mejor liga del mundo.

A pesar de haber sido segundos los LAL han salido muy favorecidos en los cruces de estos Playoffs y deberían ganar fácil, yo apostaría por un 4-0. El primer partido en el Staples es este domingo a las 21:30 hora española. El que gane esta serie conviene decir que se enfrentará al ganador de la serie Dallas-Portland

Posibles rivales tras el Trade Deadline

Parece que a falta de 24 partidos para que acabe la Regular Season San Antonio es el máximo favorito a acabar con el mejor record en el Oeste y en la NBA. Eso haría que el rival en primera ronda de los Playoffs fuese el 8º del Oeste. Este puesto quedará entre 5 equipos: 5ºNew Orleans, 6ºDenver, 7ºPortland, 8ºMemphis y 9ºUtah.

New Orleans Hornets (34-25): quizás a este equipo lo podamos excluir de esta batalla, ya que parece que es visiblemente mejor que los demás. A lo que ya tenían ( Chris Paul, Jarrett Jack, Trevor Ariza, Marco Bellineli, W. Green, David West, Okafor ) han añadido en las últimas horas a un gran fichaje que fue la sensación hace tiempo cuando jugaba en los Rockets: Carl Landry. Llega a NO desde Sacramento a cambio de Thornton y una compensación económica. Es un 4-5 no demasiado alto pero reboteador y anotador dependiendo del momento. Los Hornets con este traspaso salen ganando pero no parecen capaces de ganar en 1º ronda a Dallas, San Antonio, Olklahoma City o Los Ángeles.

Denver Nuggets (34-25): por fin se acabó el mayor drama de este año. Carmelo dejó los Nuggets rumbo a NY junto con Billups, S. Williams, Carter y Balkman. Fue un traspaso a tres bandas con Minnesotta del que Denver recibe a Gallinari, Felton, Mozgov y Koufos más varias selecciones de Draft para los siguientes años. Denver mantiene un buen equipo con Nene Hilario, JR Smith, Afflalo, Andersen, Harrington, Lawson... y habrá que ver qué tal se adaptan los nuevos al equipo, pero parece claro que no son los favoritos a ser octavos y enfrentarse con San Antonio. Los cambios parece que no han sentado del todo mal en el equipo de Colorado, ya que ganaron a Memphis y a Boston ( con los nuevos ) en dos días.

Portland Trailblazers (32-25): lo de este equipo es encomiable, sin su estrella Brandon Roy están dando mucha guerra y cada vez se les ve que juegan mejor. Ayer traspasaban a Marks, Cunningham y Joel Pryzbilla a cambio del All-Star Gerald Wallace. Parece claro que los Blazers salen ganando y mantienen un equipo joven, rápido y atlético. A la espera de que pasa con Roy, que jugó el otro día frente a Lakers y parece que ha recaído, Lamarcus Aldridge ha dado un paso al frente y comanda a este equipo hacia los Playoffs. Son un equipo que en su cancha en Portland darán guerra con jugadores como Batum, Aldridge, Wallace, Fernández, Mathews... A pesar de eso parece que no dejan de ser carne de 1º ronda.

Memphis Grizzlies (32-27): parecía el año pasado que este serían casi seguro equipo de Playoffs y ahí están. Con Mayo casi fuera del equipo, Rudy Gay lesionado siguen ahí, luchando. Son un equipo de trabajadores, Marc, Randolph, Conley, Allen a los que ahora se añade Shane Battier. Regresa a Memphis tras ser intercambiado por Thabeet. Tienen garra y espíritu si Mayo tras no ser traspasado se vuelve a involucran en el equipo y Gay vuelve al nivel que tenía antes de lesionarse parece que le pueden ganar la partida a Utah por el último puesto de los PO.

Utah Jazz (31-27): parece que con el último gran movimiento de este año han perdido gran parte de sus ópciones a luchar por algo. Parece ser que Deron Williams fue el detonante de la renuncia de Jerry Sloan y los Jazz en una especie de venganza le envían a última hora a NJ a cambio de Devin Harris y Derrick Favors. Mantienen la misma base con Millsap, Kirilenko, Bell, Jefferson... pero Deron Williams ponía la clase y la calidad en los momentos claves de los partidos. Utah si se basa en algo es en el equipo asique habrá que ver que tal responden a este cambio de rumbo y si consiguen recuperar su plaza entre la élite del Oeste.